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Fribourg Gottéron n'y était pas
Tout est à refaire pour Fribourg Gottéron, battu 3-2 par Berne sur sa glace lors du 5e match de la finale des play-off de LNA. Les Bernois mènent 3-2 dans la série et sont à un succès du sacre.

Les Fribourgeois ont ainsi reperdu l'avantage de la glace et sont placés désormais au pied du mur avant de se rendre dans la capitale mardi soir.

Ils se sont retrouvés bien loin de l'euphorie dans laquelle ils avaient baigné jeudi à la PostFinance Arena. La faute aux joueurs de la capitale qui les ont rapidement remis les pieds sur terre. Dès la 3e minute, Pascal Berger trompait Benjamin Conz d'un tir puissant. Cette ouverture du score donnait encore davantage de confiance aux Bernois alors que les hommes de Hans Kossmann ne parvenaient que rarement à venir inquiéter Bührer, excellent dans ce 5e opus.

La destinée de Gottéron s'assombrissait quand le Neuchâtelois Michaël Loichat était crédité du 0-2. Un but-gag qui a eu le don d'assommer les Fribourgeois. Le portier Conz avait tenté de bloquer le palet qui se trouvait sur le filet extérieur. Un joueur bernois donnait un coup sur la cage et faisait bondir le puck en l'air derrière le but. Entre la canne de Gardner et la main du défenseur Abplanalp, le palet était projeté dans le dos de Conz et finissait par entrer dans le but (17e). Un goal que les deux arbitres ont visionné plusieurs fois avant de le valider, estimant visiblement que la canne haute de Gardner ne représentait pas de danger.

La réaction de Fribourg fut meilleure au deuxième tiers-temps. Mais les Romands n'y étaient pas. Comment expliquer qu'ils n'aient pas su exploiter 120'' de double supériorité numérique après que Loichat a réussi un doublé sur un contre (31e) ? Ils se montrèrent maladroits. C'est finalement Sprunger qui a pu battre une première fois Bührer sur une superbe ouverture de Loeffel, qui se faisait ainsi pardonner sa montée intempestive sur le troisième but bernois.

Un poteau de Benjamin Plüss au début de la troisième période aurait sûrement pu changer le cours des événements mais en attendant, les Bernois se sont accrochés à leur précieux succès malgré l'absence du défenseur canadien Geoff Kinrade et de l'attaquant Joel Vermin. La réduction du score de Benjamin Plüss est tombée trop tardivement (59e).

Les Tigres ne sont pas morts
Dans le cinquième acte du barrage de promotion-relégation, Langnau a triomphé de Lausanne 2-0. Les Vaudois mènent encore 3-2 dans la série et tenteront de marquer le point décisif mardi à Malley.

Est-ce cela que certains appellent l'énergie du désespoir? Pour la première fois de la série, Langnau a joué comme une formation de LNA et Lausanne s'est vu dans l'obligation d'ajourner ses rêves de promotion. Les hommes de Gerd Zenhäusern ne sont pas arrivés à percer la défense hermétique des Emmentalois.

Conscients que ce match pouvait être le dernier, les Emmentalois ont attaqué la rencontre avec le bon état d'esprit. En pressant constamment le porteur du puck, les Bernois ont contraint les Lausannois à agir dans la précipitation. Relation de cause à effet, le premier tiers s'est déroulé majoritairement dans la zone neutre. Les Vaudois n'ont pas franchement ennuyé le portier Damiano Ciaccio, étant donné qu'ils ne sont pas souvent parvenus à adresser des tirs dangereux dans sa direction.

Au cours de la deuxième période, les joueurs entraînés depuis mercredi par Köbi Kölliker ont redoublé d'efforts. Efforts qui ont fini par payer à la 23e lorsque Arnaud Jacquemet a pu tromper Cristobal Huet sur une excellente passe de Sandro Moggi. En tête au tableau d'affichage, les Emmentalois n'ont pas freiné, annihilant avec à propos les rares tentatives des Lions. Ce n'est que vers la mi-match que les Lausannois ont pu se créer des actions de but devant Ciaccio. Mais sur leur deuxième supériorité numérique, les Tigres ont mis cinq secondes à trouver l'ouverture (34e). Adrian Brunner a parfaitement vu Pascal Pelletier au deuxième poteau sans que Huet puisse faire grand-chose. Peut-être qu'en la circonstance, l'absence de Gaëtan Augsburger, blessé, a pesé sur le box-play lausannois.

Jamais les pensionnaires de Malley n'ont semblé en mesure de repartir de l'Ilfis avec le point de la victoire. Mardi à Lausanne, la pression sera sur les épaules des locaux. Mais les Vaudois ont démontré depuis un mois et demi qu'ils avaient du caractère lorsque la situation l'exigeait.

Source: nationalleague.ch

Fribourg Gottéron redresse la tête
Fribourg Gottéron s'est imposé 1-0 lors du troisième match de la finale des play-off de LNA contre Berne. Les Fribourgeois ne sont plus menés que 2-1 dans la série avant de se rendre jeudi à Berne.

Il faut reconnaître que les Fribourgeois ont fait preuve d'une ténacité admirable tout au long de la partie pour parvenir à se départir du marquage des Bernois dans la zone neutre. Ils ont finalement trouvé la récompense à leurs efforts sur un but de Julien Sprunger (48e) au terme d'une belle combinaison avec Benjamin Plüss et Bykov. Le succès des hommes de Hans Kossmann est mérité. Même si le match n'a pas atteint des sommets, ils ont été les plus généreux sur le plan offensif.

Alors que Sandy Jeannin venait de manquer deux réelles chances de but en un peu plus d'une minute (25e), un premier tournant se produisait. Shawn Heins, qui était monté à l'assaut de la cage de Bührer, était poussé dans le dos par Franco Collenberg au moment où il passait devant le but bernois. Le défenseur canadien de Fribourg se fracassait la tête la première sur l'épaule de son coéquipier Greg Mauldin. Heins s'écroulait comme s'il avait percuté la bande tête en avant. Les secouristes mirent du temps à le sécuriser avec un corset et à l'évacuer vers l'hôpital de Fribourg. Les premières nouvelles étaient plutôt rassurantes sur son état de santé.

Sans doute choqués par la vue du géant canadien allongé sur le sol sans bouger, les arbitres ont décidé d'infliger un peu sévèrement une pénalité de match à l'encontre de Collenberg. Un avantage de 5' que les Fribourgeois furent incapables de faire fructifier. La faute à un jeu de puissance indigne d'un finaliste. D'autant que peu après cette opportunité, les Romands se sont retrouvés pendant 1 minutes à 3 contre 5. Mais là, ils ont parfaitement mené leur affaire autour de Benjamin Conz, très attentif sur les quelques chances de but bernoises. Le portier jurassien fut impeccable sur un tir de Furrer (31e) et un duel face à Pascal Berger (34e), remporté haut la main. De son côté, Bührer n'a pas commis d'erreurs non plus. Il se montra intraitable face à Sprunger et devant Benajamin Plüss une poignée de secondes avant le but victorieux.

Fribourg Gottéron est donc de retour dans la finale mais il a encore une fois payé un lourd tribut physique. Heins est blessé et ne sera certainement plus opérationnel dans cette finale. En fin de partie, Sprunger a été projeté contre la bande et n'est plus revenu sur la glace. Le déroulement du match a également montré que Bykov n'a toujours pas retrouvé la totalité de ses moyens. Dans ce troisième match, cela a tout de même suffi pour battre un Berne un brin paresseux, mais pour la suite, ce sera peut-être une autre histoire.

Le LHC est allé chercher un succès très important
Le LHC a battu Langnau 4-3 après prolongation grâce à une réussite d'Augsburger à la 62e. Cette victoire permet aux Vaudois de mener 2-1 dans la série et porte un sacré coup au moral des Bernois.

Le LHC aime le copier-coller. Les Vaudois ont répété leur exploit du troisième match face à Olten. Menés 2-0, les Vaudois avaient renversé la vapeur avant de voir les Soleurois égaliser en fin de troisième tiers. Puis au début de la prolongation, Benjamin Antonietti avait donné la victoire à ses couleurs. Scénario presque identique à l'Ilfis avec des acteurs différents. Le héros s'appelle cette fois-ci Gaetan Augsburger. Lancé par Seydoux puis Berthon, l'ancien Genevois a envoyé le tir parfait dans la lucarne de Giovannini pour donner la victoire aux Lausannois. Un deuxième succès dans la série qui place les Lions sur de très bons rails.

Lausanne est entré dans la partie avec la même attitude aperçue samedi lors de leur victoire 4-1. Les Vaudois ont failli ouvrir le score à la 6e, mais Alain Reist a manqué un filet ouvert. Pas franchement impressionnants, les Emmentalois sont pourtant parvenus à battre Cristobal Huet en toute fin de premier tiers (20e). Adrian Gerber a habilement dévié un puck balancé sur la cage de Huet par Jörg Reber.

Les Bernois ont profité du retour de pénalité de Philippe Seydoux en début de deuxième tiers pour doubler la mise. Parfaitement servi par le top scorer Kurtis McLean, Federico Lardi a fusillé le portier franco-suisse (24e). Un coup dur pour des Lausannois bien dans leur match. Heureusement, les hommes de Gerd Zenhäusern ont appris à faire fi de ce genre de contrariétés. Sur leur premier jeu de puissance, les Vaudois ont refait la moitié de leur retard grâce à une déviation de Corso sur un tir de Seydoux (25e). Puis à la 28e, le capitaine Florian Conz a transpercé la défense de Remo Giovannini d'un puissant tir. Encore un exemple de l'extrême fébrilité des hommes d'Alex Reinhard depuis un mois.

Au cours de la troisième période, les Lausannois ont pris l'avantage sur un power-play bien négocié (50e). Jeff Ulmer a redirigé au ras de la glace une belle passe de Conz. Mais les Bernois ont répliqué à leur tour lors d'une supériorité numérique par Pelletier (55e). Le Canadien a profité d'un rebond laissé par Cristobal Huet et de la passivité des défenseurs vaudois. Cette égalisation emmentaloise a coïncidé avec le réveil des Tigres qui ont mis beaucoup plus de pression sur le but lausannois. Ce sont pourtant les Lions qui ont eu la plus belle chance de marquer à la 58e, mais Berthon a manqué son face à face avec Giovannini. Heureusement, il n'a pas manqué sa passe à Augsburger à la 62e.

Source: nationalleague.ch

Berne est d'un réalisme glaçant
Fribourg Gottéron a manqué son entrée dans la finale des play-off de LNA. Les Romands se sont inclinés 1-4 contre Berne lors du premier match. Les deux équipes se retrouveront samedi.

Les Fribourgeois ont déjà perdu l'avantage de la glace dans cette série. Après un premier tiers-temps qu'ils ont largement dominé sans vraiment pilonner la cage de Bührer, ils ont sombré dès le début de la deuxième période. A croire que la vilaine charge de Tristan Scherwey sur Benjamin Plüss (15e) les avait freinés. Le Fribourgeois du CP Berne a envoyé au tapis le cadet des Plüss en milieu de patinoire d'une charge de l'épaule en pleine figure. Une action qui a échappé aux huit yeux d'arbitres mais qui a obligé Plüss à sortir et n'a revenir qu'au deuxième tiers-temps avec une visière intégrale.

Un peu refroidis, les Fribourgeois se sont laissés surprendre par Martin Plüss en contre. Le Zurichois tirait de l'aile droite et Conz renvoyait pour le plus grand bonheur de l'éternel Rüthemann (22e). Il n'y eut aucune réaction dans le camp romand à l'exception d'une occasion en or pour Jeannin (26e). Quand Vermin a doublé la mise à la mi-match, la situation de Gottéron paraissait fortement compromise. Elle fut désespérée quand le Canadien Campbell a marqué le 3-0 avec le concours de la bande derrière la cage de Conz (44e).

A 0-3, Fribourg Gottéron se mit enfin à jouer avec plus d'intensité sur le but de Bührer avec un Bykov à la baguette. L'international helvétique n'a pratiquement plus quitté la glace dans les dix dernières minutes. C'est lui qui a adressé le tir victorieux du 1-3 que Sprunger n'avait plus qu'à pousser derrière la ligne après que Bührer ait laissé passer le palet sous sa jambière. Cette réussite obtenue à 5 contre 3 n'a pas changé radicalement la partie. Les Bernois ne sont jamais tombés en panique. Ils ont pris un temps mort quand cela a commencé à chauffer. Et le réaliste Martin Plüss n'a pas manqué la cible lorsque Conz a déserté sa cage dans la dernière minute.

Alors que tout semblait joué, la fin de partie a ressemblé à une corrida. Heins est allé effectuer un engagement face à Scherwey, Une fois le puck tombé, le Canadien a empoigné le Fribourgeois de Berne pour lui présenter les salutations de Benjamin Plüss. De l'autre côté du terrain de jeu, Sebastian Schilt entamait un véritable combat de boxe avec le Bernois Alain Berger. Le défenseur fribourgeois écopait d'une pénalité de match de méconduite qui ne devrait pas l'empêcher de jouer samedi lors de l'acte II.

Lausanne débute le barrage par une défaite
A l'occasion du premier match du barrage de promotion-relégation, les Langnau Tigers ont dominé le LHC 7-5. Faibles défensivement, les Vaudois ont fait trop de cadeaux aux Bernois.

La hiérarchie a été respectée dans l'Emmental. L'équipe de LNA a pris le meilleur sur celle de LNB grâce à une fin de tiers médian gérée à la perfection. Mais si la victoire des Bernois ne souffre aucune discussion, les hommes de Gerd Zenhäusern sont passés à côté de quelque chose. Ne menaient-ils pas 4-3 à la 33e face à une formation bernoise tremblotante? Seulement voilà, les Tigres conservent quelques fulgurances de LNA, comme ils l'avaient montré lors des actes IV et V face à Rapperswil lors du deuxième tour de play-out perdu au septième match. Et ce sont ces coups d'éclat qui ont fait mal aux Lausannois.

Dans le manuel des entames de match loupées, le LHC vu pour cette première partie contre Langnau mérite assurément un chapitre complet. En 18 secondes, entre la 6e et la 7e minute, les Vaudois ont encaissé deux buts par McLean et Froidevaux. Mais même avec deux longueurs d'avance, les Emmentalois version play-out ont fait de la fébrilité une marque de fabrique, si bien que les Lausannois sont revenus au score. Tout d'abord par la crosse de Berthon (10e), puis via celle d'Antonietti en infériorité numérique (16e)!

A nouveau dans la cage bernoise après avoir cédé sa place à Remo Giovannini pour les derniers matches contre Rapperswil, Thomas Bäumle n'a tenu que 32 minutes et le troisième but vaudois signé Bürki. Titulaire cette saison à La Chaux-de-Fonds, c'est Damiano Ciaccio qui a défendu les filets emmentalois. Et une minute après son entrée, le portier des Abeilles a dû capituler sur une réussite de Corso. Loin d'assommer les fragiles Tigres, ce quatrième but lausannois les a réveillés. En moins de six minutes, les hommes d'Alex Reinhard ont inscrit trois buts (deux pour Sandro Moggi et un pour Pelletier), profitant des largesses de la défense des Lions.

Le but du Canadien sur la sirène signifiant la fin de la seconde période a sans doute coupé les jambes des Vaudois. Et sans Colby Genoway, rentré au vestiaire prématurément, les Lions n'avaient plus les moyens de lutter à armes égales.

Source: nationalleague.ch

Berne a obtenu le droit de disputer un 7e match
Berne n'est pas mort. Les joueurs de la capitale se sont imposés 4-3 sur la glace de Zoug lors du 6e match des demi-finales des play-off de LNA (3-3 dans la série). 7e match lundi à Berne (16h00).

Pour la deuxième fois de suite, Berne a rétabli une situation compromise lors du 6e match et bénéficie comme contre Genève-Servette d'une "finale" à domicile pour terminer le travail. Les hommes de l'entraîneur Törmänen n'ont rien volé alors qu'ils ont été menés deux fois à la marque sur des buts encaissés en infériorité numérique.

Si la défense avait été le point fort des Zougois jeudi à Berne, elle s'est montrée bien plus perméable au cours de ce sixième acte. Un solo de Caryl Neuenschwander terminé par un tir du revers qui laissait sans réaction Markkanen sur le 1-1 (17e) constituait le premier indice de la fébrilité de l'arrière-garde zougoise. Elle a été mise au grand jour lorsque Martin Plüss a mis les Zougois à genoux avec son but marqué en contre (2-4) alors que Berne évoluait avec un joueur de moins (48e). Le capitaine bernois faisait preuve d'une habileté diabolique pour tromper Markkanen moins en vue que lors des cinq premiers matches.

Certes, Christen a réduit le score à 3-4 seulement 19'' mais Berne a su parfaitement gérer ensuite son avantage. Le retour en forme de Bührer a largement contribué à ce succès capital. Le portier bernois, qui ne pouvait se prévaloir que d'un pourcentage de 82% d'arrêt dans cette série, s'est montré beaucoup plus décisif que son vis-à-vis.

Les Bernois, qui restaient sur un sec 0-4 à domicile, et qui étaient menés 2-1 peu après la mi-match ont prouvé leur solidité morale. Ils n'ont jamais paniqué mais sont revenus au fur et à mesure dans le jeu. Gardner a égalisé (2-2) sur une excellente passe de Scherwey (33e). Puis un tir du poignet de loin du Canadien Kinrade a permis aux joueurs de la capitale de prendre pour la première fois l'avantage. C'était peu avant que Plüss n'assomme le match de son solo.

Walser joue les sauveurs en prolongation
Grâce à une réussite de Derrick Walser en prolongation (4-3), Rapperswil-Jona a égalisé à 3-3 dans la série de play-out face à Langnau. Les deux équipes se retrouveront pour un septième match décisif lundi à la Diners Club Arena.

Menés 3-2 à une minute de la fin, les Lakers sont parvenus à l'emporter à l'Ilfis. A 54 secondes de la fin du troisième tiers, c'est Wichser qui a redonné espoir aux Saint-Gallois en égalisant. Puis en prolongation, le défenseur Derrick Walser est parti sur le côté gauche en infériorité numérique. Et d'un tir puissant, le Canadien a libéré les siens.

Présent à l'Ilfis pour superviser le futur adversaire du LHC, le directeur sportif lausannois Jan Alston a vu deux équipes "qui ont joué avec la peur". Un état nerveux logique compte tenu de l'enjeu de cette rencontre. Résultat, le jeu proposé par les deux équipes n'atteignit jamais des sommets.

Très prolifiques tout au long de cette série, les attaquants bernois et saint-gallois ont eu davantage de peine à prendre en défaut les deux portiers. Dos au mur, les Lakers ont ouvert la marque à la 18e minute par Duri Camichel. Les Emmentalois ont dû attendre une double supériorité numérique à la 27e pour égaliser par Kurtis McLean au sortir d'une scène plutôt confuse devant les buts de David Aebischer. Soulagés d'avoir recollé au score, les Bernois ont peut-être inconsciemment baissé leur garde et Robbie Earl a fait parler sa classe en passant en revue la défense des Tigres (29e).

Tout aussi tendus que les saint-Gallois, les joueurs d'Alex Reinhard ont mis du temps à se remettre en selle. Mais dans les dix dernières minutes, les Emmentalois ont retrouvé leur énergie pour égaliser (52e), puis prendre l'avantage pour la première fois (59e). Peut-être trop sûrs de leur victoire, les Bernois ont payé cher leur perte de concentration.

Source: nationalleague.ch

Fribourg Gottéron perd le match et du personnel
Les Lions de Zurich tiennent enfin leur premier succès face à Fribourg Gottéron en demi-finales des play-off de LN A. Les Zurichois se sont imposés 5-2 et reviennent à 1-3 dans la série.

Les Zurichois ont fêté plusieurs premières grâce à cette victoire indiscutable. Ils ont ainsi battu pour la première fois le Gottéron "made in" Kossmann, après onze défaites consécutives. C'est aussi la première fois que les Lions battent Fribourg en play-off après 14 échecs de rang.

Toutefois, ce premier succès des coéquipiers de Thibaut Monnet doit être tempéré par la cascade d'absents et de blessés qui ont miné les rangs de Gottéron. Ainsi, l'équipe romande a perdu deux topscorers en moins de 30 minutes ! D'abord, Andreï Bykov devait jeter l'éponge après l'échauffement. Une info tenue secrète jusqu'au dernier moment. Puis, son successeur Christian Dubé se blessait dans un choc avec Mathias Seger. Le Canado-Suisse regagnait les vestiaires dès la 27e minute. Pour couronner le tout, le défenseur Abplanalp, lourdement chargé par Ambühl à la bande, était évacué sur une civière après être resté longtemps allongé immobile sur la glace (45e).

Les Fribourgeois devaient encore se passer de Tristan Vauclair et Shawn Heins, annoncés malades. Hans Kossmann lançait ainsi le Russe Sushinsky dans la bataille. Ce dernier, qui n'avait pas encore disputé une partie de play-off, ne fut que d'un modeste apport pour son équipe.

Les Zurichois ont connu cette fois-ci le bonheur de bien entrer dans la rencontre. Dès la 6e minute, Reto Schäppi, au physique et à l'abattage impressionnants, déviait un tir de Geering pour surpendre Conz. Les Romands ont encore limité la casse au cours de la première période. Ils auraient même pu prétendre égaliser en mettant les Zurichois deux fois sous pression.

Le tournant de la rencontre s'est situé à 30e minute quand Julien Sprunger s'est retrouvé deux fois en position favorable pour marquer. Il a échoué deux fois sur un Flüeler impeccable. Le train était passé pour les Fribourgeois qui encaissaient un troisième but par Ambühl, qui devançait Abplanalp pour battre Conz de près (37e).

Deux buts de Cédric Botter au troisième tiers-temps en supériorité numérique donnaient au score des allures plus favorables aux Fribourgeois, qui encaissaient néanmoins un ultime but dans la cage vide. Mais cette fois-ci, ils ont été dominés dans l'engagement par des Zurichois bien plus réalistes que lors des trois premiers matches.

Zoug et Langnau reviennent à 2-2

La demi-finale des play-off de LNA entre Berne et Zoug s'annonce bien des plus indécises. 

Les Zougois ont recollé à 2-2 dans la série en dominant les Ours 5-2 à domicile. Ecrasé 8-2 lors de sa précédente visite à la Bossard Arena, Berne a une nouvelle fois payé cher son indiscipline (six pénalités mineures sifflées à l'encontre des Ours, contre une seule pour Zoug) mardi. Marco Bührer capitulait ainsi à deux reprises sur des situations d'infériorité numérique, face à l'homme du match Reto Suri (12e, 2-0) et à Fabian Sutter (47e, 3-1).

Reto Suri a d'ailleurs confirmé l'excellence de sa forme dans ces séries finales. L'ancien attaquant de Genève-Servette inscrivait les deux premiers buts de son équipe sur deux magnifiques tirs du poignet, portant son total à 8 réalisations dans ces play-off. Fabian Sutter signait également un doublé, sa deuxième réussite redonnant deux longueurs d'avance à Zoug (54e, 4-2) 93'' après que Ryan Gardner avait réduit la marque contre le cours du jeu. La messe était alors dite, Josh Holden (1 but et 2 assists mardi) scellant le score à la 57e.

Langnau est également revenu à 2-2 dans le dernier tour des play-out qui l'oppose à Rapperswil-Jona, s'imposant 7-3 mardi. Rapperswil-Jona a lâché prise en fin de deuxième période, craquant en encaissant quatre buts consécutifs entre la 37e et la 39e minutes (5-1 après 40'). Pelletier, Jacquemet et Claudio Moggi trouvaient notamment la faille à trois reprises en l'espace de... 45 secondes à la 49e. L'homme du match fut néanmoins Simon Moser, auteur des deux premières réussites emmentaloises ainsi que d'un assist sur le 3-1. Le capitaine des Tigers inscrivait le 2-1, décisif, en infériorité numérique.

Source: nationalleague.ch